Anarcho-environmentalism allegorised

The name Anaarkali in the present context has many meanings - Anaar symbolises the anarchism of the Bhils and kali which means flower bud in Hindi stands for their traditional environmentalism. Anaar in Hindi can also mean the fruit pomegranate which is said to be a panacea for many ills as in the Hindi idiom - "Ek anar sou bimar - One pomegranate for a hundred ill people"! - which describes a situation in which there is only one remedy available for giving to a hundred ill people and so the problem is who to give it to. Thus this name indicates that anarcho-environmentalism is the only cure for the many diseases of modern development! Similarly kali can also imply a budding anarcho-environmentalist movement. Finally according to a legend that is considered to be apocryphal by historians Anarkali was the lover of Prince Salim who was later to become the Mughal emperor Jehangir. Emperor Akbar did not approve of this romance of his son and ordered Anarkali to be bricked in alive into a wall in Lahore in Pakistan but she escaped. Allegorically this means that anarcho-environmentalists can succeed in bringing about the escape of humankind from the self-destructive love of modern development that it is enamoured of at the moment and they will do this by simultaneously supporting women's struggles for their rights.

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Thursday, May 29, 2025

Planetary Boundaries Have Been Breached

 A team of scientists created the Planetary Boundaries Framework in 2009 for nine ecological areas which ensure the continuance of life on the planet. Since then this framework has been assessed from time to time and currently, six boundaries, climate change, biosphere integrity (genetic diversity and energy available to ecosystems), land system change, freshwater change (changes across the entire water cycle over land), biogeochemical flows (nutrient cycles), and novel entities (microplastics, endocrine disruptors, and organic pollutants) have been severely breached as shown in the graphic. Only stratospheric ozone depletion, atmospheric aerosol loading and ocean acidification are within bounds as described in this article in Down To Earth https://www.downtoearth.org.in/.../six-of-9-planetary...

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The main problem at the base of all other problems is excessive fossil fuel energy use. This is what has created the present human over consumption and ecological crises. We need to both rein in energy use and also transition to renewable energy immediately if we are to avert climate change, biodiversity loss, ecosystem degradation, pollution and the like.
The linear resource extractive economy is causing this problem. A local circular economy needs to be prioritised and this will be possible only if all governments strictly apply the polluter pays principle to garner the resources for subsidising the mitigation measures. 
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Thursday, August 15, 2024

Revisiting Machla

 Three decades ago Subhadra Khaperde and I came to Indore from Alirajpur to start rights based work in a new area so as to expand the mass base of the organisation. We stayed on the campus of the Gramodyog Vidyalaya of the Sarvodaya Shikshan Samiti in the village Machla situated about 13 kilometres from the city for about two years. At that time we had very little money so we used to live at subsistence levels initially. We used to go around on a bicycle trying to sell copies of a monthly magazine that we used to publish at the time to eke out some funds. Slowly, we started doing consultancies and then landed a project for organising Bhil Adivasi women to fight for their reproductive health and rights and work got under way in the nearby districts of Dewas and Khargone and today the organisation (https://lnkd.in/dV-nhpBz) has a vast spread across the whole of Western Madhya Pradesh working to make the independence gained 77 years ago more meaningful for the masses who still lead a precarious subsistence existence at the margins. So this campus in Machla has a special place in our hearts.

Some of the shootings for the film on our love story, Rah Sangharsh Ki, episode four in the series Lovestoriyaan on Amazon Prime Video (https://lnkd.in/dKbUsT6C), were shot in Machla and so we had an opportunity to visit it again last year and revive those sweet memories. Ravi Uchhe, one of the cinematographers of the film, has shared a lovely photo of us that he took at that time.


Tuesday, April 30, 2024

The Water Wisdom of the Mughals

Burhanpur town on the banks of the River Tapti in the foothills of the Satpura Range was the southern outpost of the Mughals. Consequently, it had a massive garrison of soldiers numbering two lakhs and a supporting civilian population of around thirty thousand in the early seventeenth century when the Mughals not only wanted to defend their territory against possible incursions from southern kingdoms but also had plans to expand further south. Providing safe drinking water to this huge population was a major concern of the Mughal administrators. They feared that the water of the River Tapti and its tributary Utavali may be poisoned by their enemies and so they preferred the use of ground water. However, wells themselves could not provide enough water and also it was laborious to draw water out of them for such a large population in those days when there were no mechanised pumps.
The Subedar or Governor of Burhanpur Abdul Rahim Khankhana commissioned a Persian geologist Tabukul Arj to devise a system that would be able to harvest the rain water falling on the Satpura ranges and bring them by gravity to the town in 1615. A very ingenious plan was drawn up wherein a few large tanks were constructed to harvest the rain water and recharge it into the ground. Finally a 3.5 km long tunnel about thirty feet below the ground level, lined with marble, was constructed just uphill of the town into which the water from the t Bhandaras seeped in through the ground.
There are 103 round wells that reach this tunnel from the top at intervals and provide access to it for cleaning it of any debris and sediments that might have accumulated. The water in the tunnel flows by gravity from the first well to the last well at the end of which there is a tank from which pipelines take the water to the town below. The wells are called kundis whereas the tunnel is called Khooni Bhandara possibly because of the slightly reddish colour of the water in it.
Currently about 0.15 million litres of water per day flows out of the tunnel.
What struck me most was the ingenuity of the Mughals in devising a system that first tapped the rain water by harvesting it and then used an underground tunnel to extract it and take it by gravity to the town. This was a necessity at the time because there were no mechanised pumps to do lift water from the underground aquifer at that time. This tunnel was dug by human labour obviously as there were no machines then and this adds to the uniqueness of the system. Water harvesting is the most sustainable means of water supply. The Asirgarh fort on a high hill nearby too has excellent water harvesting systems for its water supply.

 

Communitarian Ecosystem Restoration

 Four decades ago in 1983 a few activists from what was then the Social Work and Research Centre and is now the Barefoot College in Tilonia in Rajasthan, came to Alirajpur district in Madhya Pradesh and teamed up with a few Bhil Adivasi activists to form the Khedut Mazdoor Chetna Sangath (KMCS). The mass organisation was set up against heavy odds to fight for socio-economic justice and ecological sustainability in an area which had been devastated by the independent Indian state in pursuit of urban industrial development, making the Adivasis thieves in their own backyard and converting a once proud community into labourers contributing to primitive capitalist accumulation.

Along the way over all these years, the KMCS not only achieved rights to the forests for its Adivasi members but what is even more important it has restored the ecosystem through communitarian collective action. In over 70 villages as much as 13000 hectares of dense forests have been protected and soil and water conservation work has been done in many thousands of hectares. This ecosystem restoration work is of immense importance in the present context when the country is battling the triple crises of climate change, water stress and soil degradation.
This massive communitarian effort has leveraged the traditional labour pooling custom of the Bhils called Dhas and used the political mass strength of the organisation to access MGNREGS funds from time to time. The most crucial factor in saving forests is that the community must have control over their area and be able to regulate natural resource use by preventing both the forest department and outside citizens from exploiting them unsustainably. The members of the KMCS have fought hard to do this and are now masters of their forests.
The best village in this respect is Amba on the banks of the Narmada River where as much as 60% of the land is under forests. Veteran activist of the KMCS, Indersingh, has led this effort in this village along with others. This village is accessible only by foot across steep hills. Yesterday, I relived many earlier trips by accompanying Indersingh to savour the pristine natural beauty of Amba even though the trek proved to be quite strenuous at my advanced age 😊.

Roof top Solar Electricity Policy Critique

 People are going overboard over the announcement by the Finance Minister in her budget speech that one crore households will be provided with 300 units of free electricity per month through installation of roof top grid connected solar panels. Not only have the media gone ga ga over this announcement but even seasoned climate researchers like Ashish Kothari and Anjal Prakash have publicly praised this on LinkedIn.

Let us do a back of the envelope calculation to see how much truth there is in this grandiose announcement. The average power per day over the year produced from 1 KW of solar panels in India is about 4 units of electricity at the best given the lower output due to fog in winter and extensive cloud cover during monsoons. Thus, to provide 300 units of electricity per month or 10 units per day to a household through rooftop solar panels, a plant of 2.5 KW capacity will have to be installed. The overall cost of this including Tier 1 quality panels, supporting structure, cables, inverter and meters will be Rs 2.5 lakhs. Therefore, to provide one crore households with free rooftop solar electricity of 300 units per month the investment required is Rs 2.5 lakh crores. Whereas the provision in the budget is only Rs 10,000 crores overall solar installation not just roof top. The claim made in the budget is thus blatantly false as even if we assume that all of this paltry allocation is for roof top solar, the number of households covered will be only 4 lakh at the best!!

More on Farmer's Income

 Here is an analysis of some more results from the Situation Assessment of Agricultural Households and Land and Livestock Holdings of Households in Rural India in 2019 (https://lnkd.in/drkF7wDz) conducted by The National Statistical Office (NSO) of the Government of India.

I have taken the monthly crop income data from this report for each state, adjusted it for inflation to get the 2022-23 income and divided it by the monthly household consumption expenditure (HCE) data for 2022-23 recently released by the NSO (https://lnkd.in/dW4xkjh2). I have also estimated the composite proportion of total output that was sold at the minimum support price for each state from the first report. The results are shown in the graph below.
Overall for the country only 18.4% of the household consumption expenditure for farmers is met by their crop income and they have to perforce rely on wage labour, animal husbandry and other non-farm incomes to make ends meet. Interestingly overall for the country only 17.9% of the farm output is sold at the Minimum Support Price and the rest is sold in the open market. Therefore, the argument that doing away with the MSP and promoting open market sale of crops will improve farm incomes is not supported by this data since even after 82.1% of such sale the crop income to HCE ratio is still a dismal 18.4%.
Statewise the best ratio of crop income to HCE is for Meghalaya at 107.9% and among the major states it is the highest for Punjab at 41.8%. The proportion of output sold at MSP is highest for Kerala at 78.2% and it is zero for Manipur, Mizoram, Nagaland, Sikkim and Assam.
Combined with the fact that the average operational holding size is 0.833 hectares and that 89% are small and marginal farmers with an average outstanding debt per hectare of Rs 75000 these results paint a very sordid picture of the status of farming as a profession in this country. Thus, even though year on year farm output and gross value added are increasing, the farmers who are actually producing our food are not being able to make ends meet from their crop income alone.
Consequently, they are migrating in large numbers either seasonally or permanently for work and further immiserising the farm economy and also overburdening the cities where they get subsistence wages only.
The only solution is for the government is to invest heavily in transitioning to sustainable agriculture, ecosystem restoration and distributed generation of renewable energy to both raise rural incomes and counter climate change.



Wednesday, October 25, 2023

In Search of Cold Pressed Edible Oil

Here is some good news on Dussehra. We have finally managed to extract oil out of the organic groundnuts produced on our farm!! Our farm being a small one of just 1 acre, in which we produce over 27 varieties of crops during the Kharif season, produces only about 15 kgs of groundnuts. Normally, we just eat these in various forms but last year we decided to see what quality of oil comes out from these indigenous groundnuts. These days there are very few oil mills in rural areas as the production of groundnuts in western Madhya Pradesh has gone down considerably and most of what is produced is sold in the market by the farmers and thereafter they go to the big corporate mills. The ones that are there are mostly milling the nuts of Mahua seeds for the Adivasis and flatly refuse to switch to milling just 15 kgs of groundnuts. So, Subhadra Khaperde tried contacting some of the people in Indore who run oil mills to supply fresh milled oil to customers. However, most of these are not functioning regularly because there are not enough customers. So only when they get a large milling order do they run their mills. Consequently, they too were not prepared to run their mills just for 15 kgs. Even though more expensive cold pressed oils are better because the corporate oils sold in the market use chemicals for extracting oil which are carcinogenic.

However, finally yesterday she was able to get in touch with Madhav Ram Ji Patidar who runs an oil mill in Indore and produces and markets filtered groundnut, coconut, sesame and mustard oil under the brandname GURU Sampoorna Taaja . Madhav is the son of a farmer in Shajapur district and launched this brand five years ago. He chose to build his mill and retail outlet in Indore as it offered a better market. He sources his crops from his own farm and that of other farmers in Shajapur and then processes them in his mill in Indore. He sells the flour of jowar, bajra and other millets, aonla candy and local snacks all attractively packaged. He has been able to develop a customer base who like his products and so are prepared to pay a premium over the cheaper products of corporate food companies to buy his farm fresh products. Consequently, his direct farm to consumer business is running profitably by catering to a niche market that is able to pay more for his farm fresh products. The store in Indore which is shown in the picture below is at this location - https://www.google.com/maps/place/GURU+Sampoorna+Taaja+Cold+Wood+pressed+oil+indore,+and+other+organic+and+natural+products/@22.7196278,75.9068855,17z/data=!3m1!4b1!4m6!3m5!1s0x3962e33e860c9193:0x36450e1bff4e27b7!8m2!3d22.7196229!4d75.9094604!16s%2Fg%2F11f5tv28d_?entry=ttu

Monday, October 23, 2023

The Agricultural Product Prices Conundrum

Why have prices of agricultural products been low historically as compared to those of other products? Take for example the comparative prices of gold and wheat in the USA over the past century. The price of wheat increased from $1.11 per bushel in 1923 to $6.79 per bushel in 2023 which is an increase of 510% over the past century. Whereas the price of gold increased from $20.67 per troy ounce to $1835.9 per troy ounce in 2023 which is an increase of 8782%. The production of wheat went up in the same period by 111% while the total stock of gold in the USA went up by 233%. The population in the USA increased by 204% in this time. The production to population ratio for wheat, which was 7 bushels per capita in 1923 has dropped to 4.9 bushels per capita in 2023 whereas the stock to population ratio for gold which was 0.000134 troy ounce per capita in 1923 has risen to 0.000147 troy ounce per capita in 2023. Consequently, given the fact that the availability of wheat per capita has gone down and the availability of gold per capita has gone up in the USA one would expect the inflation in the price of wheat to be greater than that in the price of gold!! However, instead the inflation in the price of gold greatly exceeds the inflation in the price of wheat. The consumer price index in the USA was 17.1 in 1923 and has since risen to 307.8 in 2023 which is a rise of 1700%. Thus, while the rise in the price of wheat has lagged the rise in CPI by 1190%, the rise in the price of gold has topped the rise in CPI by 7082%.

Clearly, the prices of agricultural products have been suppressed by Governments in the USA and elsewhere by various means, mainly subsidies, so as to keep food prices and wages low. While, keeping food prices low is a legitimate objective, but it should not be at the expense of farmers and so the level of subsidy to them needs to increase.

Friday, January 21, 2022

जैव विविधता के सामने खतरे

यह डॉ वंदना शिवा द्वारा लिखी गई मूल अंग्रेजी आलेख का संक्षिप्त हिन्दी अनुवाद है।

 "जैव विविधता" हमारी संप्रभु संपदा है न कि "संसाधन" जिसे वैश्विक निगमों द्वारा चुराया जाना है। यूरोपीय देशों ने उपनिवेशवाद के माध्यम से हमारे धन को लूटा था। आज यह जैव-साम्राज्यवाद के रूप में नव-उपनिवेशवाद के माध्यम से जारी है, जो हमारी जैव विविधता, बीज और भोजन पर नियंत्रण और स्वामित्व कर रहा है। हमारी जैव विविधता और पारंपरिक ज्ञान संपदा को निकाला और पेटेंट कराया जाता है और जंक फूड, अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड और आनुवंशिक रूप से संशोधित जीवों (जीएमओ) को हम पर थोप दिया जाता है, जो तरह तरह की बीमारियों के साथ हमारे स्वास्थ्य को नष्ट कर देता है। वही व्यापारिक निगम एक तरफ हमारी जैव विविधता और ज्ञान को लूटते हैं और पेटेंट कराते हैं और दूसरी तरफ रसायनों और जीएमओ फसलों के निर्माण करते हैं जो उनके द्वारा निर्मित रसायनों के प्रतिरोधी हैं। वे बड़ी दवा निर्माता कंपनियां भी चलाते हैं जो महंगी पेटेंट की हुई दवा बेचती हैं। वे अब हमारे आयुर्वेदिक पौधों, उनके चिकित्सा गुणों और उपचार के हमारे सदियों के ज्ञान का पेटेंट कराना चाहेंगे।

1992 में जैविक विविधता पर एक अनुबंध (https://www.cbd.int/doc/legal/cbd-en.pdf) पर ब्राजील के रियो – डी – जनेरों शहर में पृथ्वी शिखर सम्मेलन में हस्ताक्षर किए गए थे ताकि पेटेंटिंग के माध्यम से स्वदेशी जैव विविधता और ज्ञान की जैव चोरी को रोककर जैव विविधता की रक्षा की जा सके और जीएमओ बीजों के प्रसार विनियमित हो। यह अनुबंध समुदायों और देशों के जैव विविधता और ज्ञान के संप्रभु अधिकारों को मान्यता देता है। इन संप्रभु अधिकारों के आधार पर, समुदाय और देश अपनी जैव विविधता और ज्ञान तक पहुंच को विनियमित कर सकते हैं।

जैव विविधता अधिनियम 2002  की प्रस्तावना (https://www.indiacode.nic.in/ bitstream/123456789/2046/1/200318.pdf) में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि यह अधिनियम जैविक विविधता के संरक्षण के लिए पारित किया गया है ताकि इसके घटक के सतत उपयोग और जैविक संसाधनों और ज्ञान के उपयोग से होने वाले लाभों का उचित और न्यायसंगत बंटवारा हो सके।

संयुक्त राष्ट्र संघ ने एक अंतरराष्ट्रीय संधि पारित किया है जैव विविधता तक  पहुंच और उससे प्राप्त लाभ के साझाकरण पर जिसे नागोया प्रोटोकॉल के नाम से जाना जाता है और इसमें निष्पक्ष और न्यायसंगत रूप से जैव विविधता के लाभ साझा करने के लिए जो प्रावधान किए गए है वह भारतीय जैव विविधता अधिनियम पर आधारित है (https://www.cbd.int/abs/doc/protocol/nagoya-protocol-en.pdf)।

यह देखते हुए कि संरक्षण स्थानीय समुदायों पर निर्भर है, यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि उनके साथ न्यायपूर्ण व्यवहार हो। चूंकि जैव विविधता संप्रभु राष्ट्रीय धन है और इस पर वैश्विक निगमों की खुली पहुँच नहीं होनी चाहिए, एक संप्रभु देश को यह तय करना होगा कि इसकी संरक्षण रणनीति क्या होनी चाहिए, इसका टिकाऊ उपयोग क्या है, इससे क्या लाभ लिया जा सकता है और किसके यह लाभ मिलना चाहिए। इसके लिए उचित और न्यायसंगत सिद्धांतों के आधार पर जैव विविधता के लाभ साझा करने के सही कानून बनाना होगा।

पिछले तीन दशकों में बड़ी दवा निर्माता कंपनियों और बड़ी बीज कंपनियों सहित समृद्ध विकसित देशों के रासायनिक उद्योग हमारी समृद्ध जैव विविधता और इससे जुड़े स्वदेशी ज्ञान तक पहुंच प्राप्त करने का प्रयास कर रहे हैं। उनके पास न तो जैव विविधता है और न ही इससे जुड़ा ज्ञान। गरीब विकासशील देश जैव विविधता और जैव विविधता आधारित ज्ञान और उत्पादन प्रणालियों में समृद्ध हैं। पहले भी हमारे संसाधनों के निष्कर्षण के माध्यम से ही उपनिवेशवादी देश समृद्ध हो गए। अंग्रेजों ने उनके दो सदियों तक चला साम्राज्यवादी राज के दौरान भारत से 34000 खरब रुपये निकाले (https://economictimes.indiatimes.com/news/politics-and-nation/british-looted-45-trillion-from-india-in-todays-value-jaishankar/articleshow/71426353.cms?from=mdr)

कृषि, बीज, खाद्य और चिकित्सा को नियंत्रित करने वाले विशाल वैश्विक निगम पिछले तीन दशकों से हमारे नियमों को कमजोर करने की कोशिश कर रहे हैं पर अब तक सफल नहीं हुए हैं। वे अब हमारे कानूनों और विनियमों को कमजोर करने का एक और प्रयास कर रहे हैं। वे बीज और चिकित्सा पर पेटेंट एकाधिकार बनाने के लिए स्थानीय समुदायों के सामूहिक अधिकारों को कमजोर करने के उद्देश्य से अब जैव विविधता अधिनियम को बदल रहे हैं (http://164.100.47.4/BillsTexts/LSBillTexts/Asintroduced/158_2021_LS_Eng.pdf)

ये संशोधन वैश्विक निगमों द्वारा हमारी जैव विविधता और ज्ञान के विरासत पर पेटेंट लेने के लिए किए गए हैं। यह संविधान और जैव विविधता अधिनियम में निहित हमारे स्वास्थ्य पर हमारी संप्रभुता का उल्लंघन है। इन संशोधनों ने ना केवल वाणिज्यिक शोषण को जैव विविधता संरक्षण से ऊपर रखा है बल्कि वैश्विक वाणिज्यिक हितों को हमारे किसानों और जनजातियों, राज्य विधानसभाओं और संसद के अधिकारों से ऊपर रखा है। यह संशोधनों के कारण हमारा राष्ट्रीय हित वैश्विक वाणिज्यिक हितों के अधीन आ जाएंगे जो पेटेंट और बौद्धिक संपदा अधिकारों के माध्यम से हमारी जैव विविधता और इसके लाभों का दोहन करना चाहते हैं।

प्रस्तावित तीन सबसे खतरनाक संशोधन हैं -

1. जैव विविधता को पुनर्परिभाषित करना: जैव विविधता जीवन का आधार है, "वसुधैव कुटुम्बकम" की सिद्धांत वाली हमारी पारिस्थितिक सभ्यता की नींव में यह तथ्य है - पृथ्वी विविध जीवित प्राणियों का एक परिवार है। यह संशोधन जैव विविधता को "संसाधन" और एक वित्तीय "संपत्ति" के रूप में परिभाषित कर वैश्विक अनैतिक प्रतिमान को यहाँ लागू करने की कोशिश करके हमारी सभ्यतागत नैतिकता को कमजोर कर रहा है। मूल अधिनियम के अध्याय दो के शीर्षक में "विविधता" के लिए "संसाधन" शब्द को प्रतिस्थापित करना हमारे स्वदेशी दृष्टिकोण का उल्लंघन है और पारिस्थितिक विज्ञान का भी उल्लंघन है जो यह मानता है कि जैव विविधता जीवन के जाल को बुनती है और केवल एक संसाधन नहीं है।

2. जैवविविधता की लूट: हमारे किसानों ने अपनी प्रतिभा से जो बीज विविधता कायम किया है उसका अवमूल्यन करके हमारे बीजों की जैव चोरी का रास्ता प्रशस्त कर दिया जाएगा। अब यह व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है कि किसान सदियों से कई फसलों के किस्मों के प्रजनक रहे हैं। हमारे किसानों ने केवल एक जंगली घास, ओरिज़ा सैटिवा, लेकर चावल की 200,000 किस्में तैयार की हैं। धारा 2 के उपखंड (g) में परिभाषाओं में प्रस्तावित संशोधन हमें औपनिवेशिक शब्दावली में वापस ले जाता है जो हमारे किसानों के योगदान को मिटा देता है जिन्होंने हमें कृषि जैव विविधता का सौगात दिया है जो ना केवल हमें स्थायी आजीविका प्रदान करता है बल्कि हमारे बीज और खाद्य संप्रभुता का आधार है। किसान द्वारा विकसित किस्में उनकी अपनी हैं और हम उन्हें "landrace" नहीं कहते हैं। वे जमीन से नहीं निकले है बल्कि वे किसानों द्वारा विकसित और सँवारे गए हैं। अधिनियम में नए सिरे से संयोजित उपखंडों (ga) और (gc) के शब्दावली औपनिवेशिक है जो वैश्विक बीज निगमों को उन किस्मों की चोरी करने की अनुमति देते हैं जो किसानों ने पैदा की हैं और उन लक्षणों पर दावा करने के लिए रास्ता प्रशस्त करते हैं जो किसानों ने आविष्कार किए हैं। इस तरह हमारी बासमती और गेहूं के पेटेंट का प्रयास किया गया और हमने इसे चुनौती दी। यह संशोधन जैव विविधता की लूट को रोकने के बजाय उसे और आसान बना रहा है -

(ga) "लोक किस्म" का अर्थ है पौधों की एक खेती की गई किस्म जिसे किसानों के बीच अनौपचारिक रूप से विकसित, उगाया और आदान-प्रदान किया गया है;

(gc) "landrace" का अर्थ है आदिम प्रजातियाँ जो प्राचीन किसानों और उनके उत्तराधिकारियों द्वारा उगाई गई थी;

3. समुदाय और राज्य के अधिकारों का हनन: समुदायों और राज्य जैव विविधता बोर्डों की सहमति को दरकिनार कर दिया गया है और जैव विविधता की लूट को सुविधाजनक बनाने के लिए सारी शक्ति एक केंद्रीकृत प्राधिकरण के हाथों में डाल दी गई है। यहां तक ​​कि संसद की विधायी शक्तियों का भी ह्रास किया गया है। हमारी जैव विविधता और हमारे लोगों का ज्ञान के संरक्षण हेतु भारत की सबसे महत्वपूर्ण पारिस्थितिक, आर्थिक और सांस्कृतिक संपदा से संबंधित नियम और कानून केवल संसद द्वारा बनाया जाना चाहिए। अंतर्राष्ट्रीय अनुबंध, नागोया प्रोटोकॉल, हमारा राष्ट्रीय जैव विविधता अधिनियम, स्थानीय जैव विविधता समुदायों और राज्य जैव विविधता बोर्डों का उद्देश्य है जैव विविधता को संरक्षित करना। परंतु मूल अधिनियम का धारा 18 का प्रस्तावित संशोधन एक केंद्रीकृत एजेंसी, राष्ट्रीय जैव विविधता प्राधिकरण, को संसद को दरकिनार कर इस महत्वपूर्ण विषय पर नियम बनाने की शक्ति देता है -

(1) "केंद्र सरकार के अनुमोदन से, राष्ट्रीय जैव विविधता प्राधिकरण, जैविक संसाधनों और उससे जुड़े पारंपरिक ज्ञान तक पहुंच प्रदान करने और लाभों के उचित और समान बंटवारे के निर्धारण के लिए विनियम बनाएगा।"

अतीत में भारत में जैव विविधता की चोरी के असंख्य प्रयास हुए हैं जो नीचे सूचीबद्ध है और जैव विविधता अधिनियम 2002 के उपर्युक्त प्रस्तावित संशोधनों से भविष्य में इस तरह के और प्रयास करने में वैश्विक निगमों के मदद मिलेगी। इसलिए उन्हें तुरंत वापस ले लिया जाना चाहिए।

 

अतीत में हुए भारत के जैव विविधता चोरी के वैश्विक निगमों के प्रयासों की सूची।

1. नीम का पेटेंट: नीम के कवकनाशी गुणों का पेटेंट जैव विविधता और स्वदेशी ज्ञान की चोरी का एक स्पष्ट उदाहरण था। लेकिन यूरोपीय पेटेंट कार्यालय (ईपीओ) ने 2005 में संयुक्त राज्य अमेरिका के कृषि विभाग और बहुराष्ट्रीय निगम डब्ल्यूआर ग्रेस को नीम के बीज की सहायता से पौधों पर कवक को नियंत्रित करने की एक विधि के लिए दिए गए पेटेंट को रद्द कर दिया। तीन समूहों द्वारा इसे चुनौती दी गई थी: यूरोपीय संसद की ग्रीन पार्टी, रिसर्च फाउंडेशन फॉर साइंस, टेक्नोलॉजी एंड इकोलॉजी की डॉ. वंदना शिवा और इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ ऑर्गेनिक एग्रीकल्चर। उन्होंने इस आधार पर पेटेंट को अमान्य करने की मांग की कि नीम के कवकनाशी गुण और इसके उपयोग को भारत में 2000 से अधिक वर्षों से मालूम है।

2. बासमती की बायोपाइरेसी: टेक्सास की एक कंपनी, राइस टेक ने संयुक्त राज्य अमेरिका पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय (यूएसपीटीओ) में बासमती चावल पर एक सामान्य पेटेंट दायर किया था जिसमें शामिल थे चावल के रोपण, कटाई एकत्र करना और यहां तक ​​कि खाना बनाना भी। हालाँकि राइस टेक ने बासमती चावल का आविष्कार करने का दावा किया था, फिर भी उन्होंने इस तथ्य को स्वीकार किया कि यह भारत के कई चावलों से प्राप्त किया गया है। विरोध और भारत के सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय के बाद, अमेरिकी पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय ने 2001 में बासमती पेटेंट के अधिकांश वर्गों को रद्द कर दिया।

3. चावल की बायोपाइरेसी: बायोटेक की दिग्गज कंपनी सिनजेंटा ने भारत के छत्तीसगढ़ से धान की 22,972 किस्मों, भारत की चावल विविधता के कीमती संग्रह को हथियाने की कोशिश की। इसने डॉ. रिछारिया के चावल विविधता के अमूल्य संग्रह तक पहुंच के लिए इंदिरा गांधी कृषि विश्वविद्यालय (आईजीएयू) के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे। जन संगठनों, किसान संघों, नागरिक स्वतंत्रता समूहों, महिला समूहों, छात्रों के समूहों और सिनजेंटा और आईजीएयू के खिलाफ जैव विविधता संरक्षण आंदोलनों के विरोध के परिणाम स्वरूप सिनजेंटा ने 2004 में इस सौदे को रद्द कर दिया।

 4. हल्दी की जैव चोरी: हल्दी का सक्रिय तत्व करक्यूमिन है और इसका उपयोग हजारों वर्षों से भोजन के रूप में और इसके रोगनिरोधी व चिकित्सीय मूल्य के लिए दवा के रूप में किया जाता रहा है। इसका उपयोग हमारे देश की खाद्य और स्वास्थ्य संस्कृति का एक अभिन्न अंग रहा है। इसके बावजूद अमेरिका के मिसिसिपी विश्वविद्यालय, जैक्सन, को घाव भरने के लिए हल्दी पाउडर के उपयोग के लिए यूएस पेटेंट कार्यालय से यूएस पेटेंट मिल गया था। काउंसिल फॉर साइंटिफिक एंड इंडस्ट्रियल रिसर्च ने अमेरिकी पेटेंट कार्यालय के फैसले को चुनौती दी और 1997 में पेटेंट रद्द कर दिया गया। दुर्भाग्य से, हल्दी के उपयोग के लिए कई अन्य पेटेंट आज भी जारी है।

5. भारतीय गेहूं की मोनसेंटो की जैव चोरी: सबसे बड़े बीज निगम मोनसेंटो को अमरीकी पेटेंट ऑफिस द्वारा गेहूं पर एक पेटेंट सौंपा गया था। ग्रीनपीस और भारत कृषक समाज के साथ रिसर्च फाउंडेशन फॉर साइंस, टेक्नोलॉजी एंड इकोलॉजी ने इसके विरुद्ध एक याचिका दायर की, जिसमें मोनसेंटो को दिए गए पेटेंट अधिकारों को चुनौती दी गई, जिसके कारण 2004 में पेटेंट रद्द कर दिया गया।

6. गेहूं का आटा पर कोनाग्रा का दावा: आटा, भारत के भीतर एक मुख्य भोजन है और वर्तमान में कोनाग्रा कॉरपोरेशन को आटा प्रसंस्करण विधि पर पेटेंट मिला हुआ है सन 2000 से। जिस तरीके पर  कोनाग्रा दावा कर रहा है, उसका इस्तेमाल पूरे दक्षिण एशिया में हजारों आटा चक्कियों द्वारा किया जाता है, और इसलिए इसे एक पेटेंट के रूप में दावा नहीं किया जा सकता है।

7. भारतीय खरबूजे की मोनसेंटो की जैव चोरी: मई 2011 में, अमेरिकी कंपनी मोनसेंटो को भारत के पारंपरिक खरबूजे पर एक यूरोपीय पेटेंट मिल गया था। मूल रूप से भारत से उपजे ये खरबूजे कुछ विषाणुओं के प्राकृतिक प्रतिरोध करते हैं। प्रजनन विधियों का उपयोग करते हुए, इस प्रकार के प्रतिरोध को अन्य खरबूजे के लिए पेश किया गया था और अब इसे मोनसेंटो आविष्कार के रूप में पेटेंट कराया है। पेटेंट का 2012 में कई संगठनों ने विरोध किया था।

8. जलवायु परिवर्तन रोधक किस्मों की मोनसेंटो की जैव चोरी: मोनसेंटो ने "गर्मी सहनशीलता, नमक सहिष्णुता या सूखा सहिष्णुता बढ़ाने के साथ एक ट्रांसजेनिक पौधा के उत्पादन की एक विधि" के लिए पेटेंट के लिए आवेदन किया था। ये गुण हमारे किसानों द्वारा प्रजनन के अपने ज्ञान से विकसित किए गए हैं। 5 जुलाई, 2013 को, भारत के बौद्धिक संपदा अपीलीय बोर्ड की अध्यक्ष माननीय न्यायमूर्ति प्रभा श्रीदेवी और तकनीकी सदस्य माननीय श्री डीपीएस परमार ने इन पेटेंटों की अस्वीकृति के खिलाफ मोनसेंटो की अपील को खारिज कर दिया, जिसमें दावा किया गया था कि मोनसेंटो ने इन गुणों का आविष्कार किया है।

मोनसेंटो जैसे निगमों ने जलवायु अनुकूल फसलों पर 1500 पेटेंट प्राप्त किए हैं। जलवायु अस्थिरता के समय में जलवायु परिवर्तन के लक्षण तेजी से फसलों में व्याप्त हो जाएंगे। तटीय क्षेत्रों में किसानों ने चावल की बाढ़ सहिष्णु और नमक सहिष्णु किस्मों जैसे भुंडी, कलामबैंक, लुनबाकड़ा, संकरचिन, नलिधुलिया, रावण, सेउलापुनि, धोसरखुड़ा विकसित किया है। बाजरा जैसी फसलों को सूखा सहन करने और पानी की कमी वाले क्षेत्रों और पानी की कमी वाले वर्षों में खाद्य सुरक्षा प्रदान करने के लिए विकसित किया गया है। पर इस ज्ञान को वैश्विक निगमों द्वारा चुराया गया है। जैव विविधता की चोरी के कई अन्य उदाहरण "ओरिजिन: द कॉरपोरेट वॉर ऑन नेचर एंड कल्चर" (https://www.amazon.in/-/hi/Vandana-Shiva-Foreword-Suresh-Prabhu/dp/8181583108) पुस्तक के पृष्ठ 281 से 299 पर दिए गए हैं।